菾菜

菾菜學名Beta vulgaris Linn. var. rapa Dumort.、Beta vulgaris L. var. rapacea koch.、Beta vulgaris Linn. var. cicla Linn.，英文名Garden Beet、Table Beet、Swiss Chard、Spinach Beet、Chard、White Beet，莧科藜亞科甜菜屬二年生草本植物，又稱莙薘菜、莙達菜、茄茉菜、芥茉菜、加茉菜、跟刀菜、厚末菜、厚皮菜、牛皮菜、甜菜、豬乸菜、海白菜、恭菜，原產於南歐，直根系，根部較粗短，入土亦淺，由主根肥大而形成肉質塊根，塊根有圓錐形、紡錘形、錘形、楔形等，皮有紅、紫、白、淺黃...等色，株高約三十至一百一十公分，矮生種三十至五十公分，高生種六十至一百一十公分，莖短，莖直立，多少有分枝，小枝綠色，長而細，幼時上部具條稜與色條，老漸圓柱狀，開花時莖部抽長，全株無毛，具基生葉與莖生葉，基生葉由根頭頂端之葉芽長出，以螺旋式排列叢生於根頭上，莖生葉單葉互生，葉形變化大，葉長橢圓形、長戟形、長圓形、心形、舌形、盾形、犁頭形、矩圓形、卵形、闊卵形、卵狀披針形、長圓狀披針形、披針形、披針狀矩圓形、團扇形、柳葉形...等，依品種而異，端部圓鈍、漸尖，基部漸狹入短柄、楔形、圓形、截狀或略心形，葉全緣至皺狀波浪緣，葉大型，基生葉長二十至三十公分，寬十至十五公分，莖生葉較小，葉肥厚，近膜質，薄紙質或肉質，葉面淡綠至濃綠色，有栽培其他顏色之品種，葉面皺折或平滑，略有光澤，羽狀脈，葉脈明顯，色偏白，側脈每邊五至七條，葉脈粗壯，於葉上面扁平而於葉背凸起，網脈不明顯，無托葉，葉柄長而寬，粗壯，呈肋骨狀，斷面一般呈三角形，下面凸，上面平或具槽，兩性花，上位花，整齊花，穗狀花序，再組成圓錐花序狀，腋生或頂生，通常由三至五枚花聚生於花枝上，花枝基部呈圓柱狀，頂端呈三稜或多稜肋骨狀，聚生花下端有苞片一枚，花小，花被幅形，花綠色，被片五枚，裂片條形或狹矩圓形，常宿存，果時花被基底部彼此合生，變為革質，並向內拱曲，雄蕊五枚以下，花藥二至四室，縱裂，雌蕊心皮二枚，合生，花柱二、三叉，子房上位，子房一室，基生(底生)胎座，胚珠一枚，胞果，球狀，褐色，通常數枚聯生成聚花果(球果)，單生之花則形成單果，胞果下部陷於硬化花被內，上部稍肉質，熟時褐色，外皮粗糙而堅硬，果皮膜質，種子一至數枚，稱單粒形種球，種子有稜，雙凸鏡形，直徑約二、三公釐，紅褐、黑色，有光澤，胚環形，蒼白色，彎曲或螺旋狀扭轉，胚乳粉狀，白色。

菾菜原屬於藜科，依2003年APG II系統之分類，將藜科併入莧科。

「菾菜」依用途部位，可分為：
1.葉用菾菜(葉用甜菜)：食用葉子類、食用葉柄類。
2.根用菾菜(葉用甜菜)：食用甜菜或甜菜根類、糖用甜菜類、飼料甜菜類。

常見「菾菜」品種：
●綠葉梗菾菜
●白葉梗菾菜
●紅葉梗菾菜(紅柄菾菜、火焰菜)
●彩色梗菾菜(瑞士甜菜)
●黃葉梗菾菜
●根菾菜(根甜菜)