甕菜學名Ipomoea aquatica Forsk.、Ipomoea reptans Poir.、Ipomoea subdentata Miq.、Ipomoea natans Dinter & Suess.、Ipomoea sagittaefolia Hochr.、Convolvulus repens Vahl,英文名Water convolvulus、Water Spinach,旋花(鏇花)科牽牛花(牽牛、番薯)屬一年至多年生草本植物,又稱應菜、通菜、通心菜、蕹菜、水蕹菜、壅菜、蓊菜、空心菜、無心菜、空筒菜、筒菜、藤菜、藤藤菜、蕻菜、葛菜、草菜、竹葉菜、抽筋菜、通菜蓊、蕹、綠色精靈,原產於東南亞,植株喜生長於潮濕處或於水面飄浮,莖蔓生、纏繞性或匍匐地面,質地柔軟,綠、淡綠色,有帶紫色品種,圓形,中空,有節,莖節易發根,不定根可長達三十五公分,體液呈乳白,單葉互生,葉形因品種而異,一般心形、戟形、箭形、卵形、長尖卵形、倒卵形、披針形、細長線形、三角形,端部銳尖、漸尖、鈍形至微凹,常小短尖頭,基部心形、箭形、戟形、截形、鈍圓,全緣葉或波狀緣,偶分裂或基部具少數粗齒,葉形大小依品種而異,一般長三至十七公分,寬一至九公分,葉面綠、黃綠色,有些品種帶紫紅、暗紅色,葉兩面近無毛或偶具稀疏柔毛,羽狀脈,葉脈明顯,無托葉,葉柄長三至十五公分,一般綠色,有紫色種,無毛,兩性花,花單生或聚繖花序,常具花一或五枚,腋生,花序梗長一至九公分,基部被柔毛,向上無毛,花梗長一至五公分,無毛,苞片二枚,小鱗片狀,長一、二公釐,花萼筒形,五裂,裂片卵形,近等長,長五至八公釐,果時多少增大,頂端鈍,具小短尖頭,外面無毛,花冠漏斗狀,輻射對稱,長約二至六公分,花白色,偶淡紫、紫紅、粉紅、淡紅色或花心泛紫色,檐部五淺裂,瓣內具二條脈,雄蕊五枚,花絲不等長,基部被毛,雌蕊心皮二枚,合生,花柱一枚,柱頭頭狀或二、三球狀淺裂,子房圓錐形,無毛,子房上位,子房二至四室,中軸胎座,蒴果,卵形、球形,長約七至十公釐,徑約一公分,無毛,種子二至四枚,卵圓形,淡褐或黑色,密被短柔毛或有時無毛。